¿Qué es Conjuntivitis?, ¿Quiénes corren riesgo?, ¿Cuáles son los síntomas?, ¿Puede tener astigmatismo y no saberlo?, ¿Cómo se corrige?

¿Qué es Conjuntivitis?

Es la inflamación de la conjuntiva, que es la membrana transparente que reviste el ojo. Es un padecimiento muy frecuente en la consulta de atención primaria. Se presenta durante todo el año, con mayor frecuencia en primavera y verano. Tanto niños como adultos pueden padecerla. 

¿Cuáles son las causas?

Hay múltiples causas que inflaman la conjuntiva. Según el agente causal las conjuntivitis pueden ser: infecciosas, causadas por virus o bacterias, o no infecciosas (alérgicas), causadas por agentes químicos, viento, polvo, humo, etc.

¿Cuáles son los síntomas y signos?

Los síntomas incluyen:

• Parpados hinchados

• Ojos muy rojos

• Mayor lagrimeo

• Picazón en los ojos

• Sensibilidad a la luz

• Sensación de tener arena o un cuerpo extraño dentro del ojo.

Si la infección es bacteriana, el ojo descarga una secreción amarillo-verdosa, mayormente durante la noche, que puede pegar los párpados al despertarse.

Si la infección es viral, la secreción es más transparente y el ojo se pone más rojo.

En la conjuntivitis alérgica es característica la picazón y la sensación de cuerpo extraño.

¿Cómo se trata?

Es importante no automedicarse, ni automedicar a los niños. Ya que como vimos las causas posibles son distintas, se debe consultar con el oftalmólogo, quien recetará el medicamento más apropiado de acuerdo al diagnóstico, ya sea por infección o alérgica.

Generalmente resuelven solas, pero el tratamiento acelerará la curación. El tratamiento dependerá de la opinión del oftalmólogo, si es conjuntivitis bacteriana puede indicar un antibiótico tópico. En la conjuntivitis es viral no existe un tratamiento específico, sin embargo se suele utilizar un colirio con antibiótico y corticoide para evitar complicaciones. En las conjuntivitis alérgicas el uso de un corticoide ayuda a reducir la inflamación y a minimizar los síntomas.

Como línea general, se deben limpiar suavemente los ojos con un paño o algodón limpio, empapado en agua hervida tibia o fría, o suero fisiológico estéril, eliminando las costras y secreciones. Suelen ser útiles las compresas frías.

¿Qué medidas puedo tomar para prevenir el contagio?

Las conjuntivitis infecciosas pueden ser muy contagiosas, por ello es muy importante:

• lavar frecuentemente las manos con jabón antiséptico,

• evitar tocarse con las manos los ojos y el rostro,

• limitar o evitar el contacto cercano y directo con personas afectadas de conjuntivitis (besos, abrazos),

• no compartir las toallas, pañuelos, ni fundas de almohada con personas con conjuntivitis, y emplear dentro de lo posible toallas de papel descartables,

• no concurrir a escuelas, piletas o trabajo, según indicación médica,

• evitar el maquillaje de los ojos,

• no ocluir los ojos con gasas o apósitos, ya que aumenta localmente el calor y se favorece la proliferación de los gérmenes,

• realizar los cuidados apropiados de las lentes de contacto, y en lo posible discontinuar su uso,

• usar anteojos oscuros si se presenta intensa molestia a la luz o fotofobia,

• no compartir los colirios y, una vez terminado el tratamiento, descartar todos los productos abiertos.